Нарушение обмена жиров (липидов - холестерина, триглицеридов) - основная причина развития атеросклероза и его осложнений (ишемическая болезнь сердца, нарушения мозгового кровообращения, поражение артерий нижних конечностей и пр.). В организме человека липиды выполняют множество важных функций: жиры – одни из основных источников энергии, из них состоят мембраны клеток, некоторые витамины и гормоны по своей химической структуре относятся к жирам, ит.д. Жиры с белками образуют комплексы - липопротеиды (липо -«жир», протео-«белок»). Белки стабилизируют жировые комплексы и позволяют им растворяться в плазме крови. Холестерин – сложное органическое соединение липидной природы. В крови холестерин может находиться в двух состояниях: свободном и связанном. Связанный холестерин входит в состав различных липопротеидов. Липопротеиды низкой плотности (ЛНП) содержат максимальное количество холестерина (до 50%), и, наравне со свободным  холестерином, представляют наибольшую опасность для развития атеросклероза,  откладываясь в стенках артерий. Липопротеиды высокой плотности (ЛВП) содержат лишь небольшое количество холестерина и значительные количества белков, способных связывать холестерин.  Основная роль ЛВП заключается в переносе холестерина из тканей обратно в печень, где он превращается в желчь и выводится из организма.  ЛВП – это важный фактор защиты организма от атеросклероза. Снижение концентрации ЛВП в крови характерно для мужчин, лиц страдающих диабетом и ожирением, курящих. Важнейшим лекарственным методом предупреждения развития и лечения атеросклероза является применение статинов. Механизм действия статинов заключается в торможении синтеза холестерина в клетках организма и снижение концентрации холестерина в крови. Доказано, что статины стабилизируют атеросклеротическую бляшку и предотвращают возникновение осложнений, связанных с ее разрушением – тромбозов и эмболий.  Статины тормозят образование холестерина в печени и эффективно снижают в крови повышенный уровень свободного холестерина и холестерина в "плохих" липопротеинах низкой плотности (ЛПНП), умеренно снижают уровень триглицеридов в крови и повышают содержание холестерина в "хороших" липопротеинах высокой плотности (ЛПВП).  Статины обладают дополнительными эффектами: положительно влияют на эндотелий - выстилающие артерии клетки, обладают легким сосудорасширяющим, противовоспалительным и антиоксидантным действием, уменьшают образование камней в желчном пузыре, снижают риск образования тромбов в сосудах, при длительном приеме способствуют предотвращению развития деменции и синдрома Альцгеймера и т. д. Статины достоверно снижают частоту тяжелых осложнений и смертность от ИБС, особенно у больных сахарным диабетом 2 типа. По данным Американской диабетической ассоциации, у больных сахарным диабетом в сочетании с атеросклерозом и ИБС статины позволяют снизить риск внезапной коронарной смерти и инфаркта миокарда почти на 40%, чегонеудаетсядобитьсяспомощьюдиеты. Перед назначением статина больному рекомендують стандартную гиполипидемическую диету. Доза статинов для каждого больного подбирается индивидуально. Максимальный эффект от воздействия статинов наступает через 3-5 недель лечения. Наблюдения показали, что длительное лечение статинами безопасно для организма. Основными противопоказаниям к их приему считаются заболевания печени в активной фазе,  миопатии и беременность. После отмены приема препаратов содержание в крови свободного холестерина ЛПНП возвращается к исходному уровню. Иными словами,  статины позволяют контролировать нарушение липидного обмена, но не излечивать их. Поэтому лечение статинами нужно проводить в течение многих лет.